La aerotermia se desescarcha constantemente: ¿es normal?
Sales al jardín en enero, ves la unidad exterior echando vapor y con la hélice parada, y piensas que se ha roto. No: está desescarchando, y es una función normal del equipo.
Lo que no es normal es que lo haga cada veinte minutos. Aquí está la frontera entre las dos cosas, que es lo que casi nadie te dice.
Qué es el desescarche y por qué existe
Una bomba de calor extrae calor del aire exterior. Para conseguirlo, su intercambiador tiene que estar más frío que el aire: si fuera hace 3 °C, las aletas pueden estar a −5 °C.
La humedad del aire que pasa por esas aletas se condensa y, a esa temperatura, se congela. Poco a poco se forma una capa de escarcha que tapona el paso del aire y ahoga al equipo.
Para quitarla, la máquina invierte el ciclo unos minutos: manda calor hacia fuera, la escarcha se funde y el agua cae al desagüe. Durante ese rato no calienta tu casa y sí consume.
Por eso lo ves echando vapor con el ventilador parado. No está roto: está limpiándose.
Cuándo es normal
Depende sobre todo de dos cosas: la temperatura exterior y, más aún, la humedad.
| Condiciones | Frecuencia razonable |
|---|---|
| 7–12 °C, seco | Casi nunca |
| 2–7 °C con humedad alta | Cada 40–90 minutos |
| 0–5 °C con niebla o lluvia | Cada 35–60 minutos |
| Por debajo de 0 °C, seco | Cada 60–120 minutos |
| Por debajo de −5 °C | Menos: el aire muy frío lleva poca humedad |
El punto peor no es el frío extremo: es alrededor de 0 a 5 °C con mucha humedad. Ahí es donde más agua hay en el aire para congelarse. En la cornisa cantábrica o en Galicia se desescarcha bastante más que en Soria, aunque en Soria haga más frío.
Cada ciclo dura entre 2 y 10 minutos. Y sí, notarás que la casa se enfría un poco: es normal y se recupera solo.
La regla práctica: si desescarcha una vez por hora o menos en días húmedos y fríos, tu equipo está bien.
Cuándo hay un problema
Si ocurre cada 20–30 minutos de forma sostenida, o si la escarcha no llega a desaparecer del todo entre ciclos, hay algo que revisar. En orden de probabilidad:
1. Falta aire alrededor de la unidad. Es la causa número uno y la más fácil de arreglar. Arbustos delante, un cerramiento demasiado ajustado, la unidad metida en un hueco sin ventilación, una lona encima. Necesita unos 30 cm libres a los lados y espacio libre por debajo.
2. Recircula su propio aire frío. Si está en una esquina o dentro de un patinillo, puede estar aspirando el aire que ella misma acaba de enfriar. Entonces «cree» que fuera hace mucho más frío del que hace, y desescarcha sin parar. Es un fallo de ubicación, no del equipo, y es más común de lo que parece.
3. El intercambiador está sucio. Polvo, pelusa, semillas. Reduce el paso de aire con el mismo efecto que taparlo. Se limpia en la revisión anual.
4. El desagüe está obstruido o congelado. El agua del desescarche no evacúa, se hiela bajo la unidad y forma un bloque que va subiendo hasta tocar el intercambiador. A partir de ahí es una bola de nieve. Lo desarrollamos en Aerotermia congelada en invierno.
5. Poca carga de refrigerante. Una fuga hace que el intercambiador trabaje más frío de lo que debería y escarche antes. Suele venir acompañada de menos potencia y más consumo. Esto sí es avería y necesita técnico, y lo que cuesta localizarla y repararla está aquí.
6. La sonda de desescarche está mal colocada o averiada. Si mide mal, el control lanza ciclos que no tocan.
Lo que puedes comprobar tú en diez minutos
- Mira el reloj. Anota la hora de dos o tres ciclos seguidos. Sin ese dato no hay conversación posible con el técnico.
- Apunta la temperatura y la humedad de esas horas. Con niebla, un ciclo cada 40 minutos es normal; con 8 °C y seco, no.
- Despeja la unidad: hojas, nieve, cajas, plantas. Y quítale cualquier cubierta.
- Mira debajo: ¿sale agua o hay hielo acumulado?
- Comprueba si recircula: ¿hay una pared a menos de medio metro de la boca de salida?
Si tras despejarla la frecuencia baja, ya está resuelto. Si no, con los datos del punto 1 y 2 llamas al servicio técnico y sabes de qué hablas.
El coste real de un desescarche excesivo
No es solo incomodidad. Cada ciclo consume y no calienta, así que un equipo que desescarcha el doble de lo necesario puede subir el consumo de invierno de forma apreciable sin que ninguna alarma salte.
Es una de las causas silenciosas que repasamos en Por qué mi aerotermia consume tanto. Y si esto se te dispara solo en los temporales, lo que toca mirar está en Reducir el consumo en olas de frío.
Lo que no debes hacer
Taparla. Ni con lona, ni con un cajón, ni con plásticos. Es la reacción instintiva y empeora el problema hasta convertirlo en avería.
Quitar el hielo con agua caliente. Puedes agrietar el intercambiador por choque térmico.
Rascar la escarcha con nada metálico: las aletas son de aluminio y se doblan solo con mirarlas.
Desactivar el desescarche si tu control lo permite. La escarcha se acumularía hasta bloquear el equipo por completo.
Preguntas frecuentes sobre el desescarche
¿Es normal que la aerotermia se desescarche? Completamente. Es una función necesaria: el intercambiador exterior trabaja bajo cero y la humedad del aire se le congela encima. Con frío y humedad, un ciclo cada 40–90 minutos es normal, y cada uno dura entre 2 y 10 minutos.
¿Cada cuánto es demasiado? Cada 20–30 minutos de forma sostenida, o que la escarcha no llegue a desaparecer entre ciclos. Lo más probable entonces es que le falte aire alrededor o que esté recirculando su propio aire frío.
¿Por qué echa vapor y se para el ventilador? Porque durante el desescarche invierte el ciclo y manda calor al intercambiador exterior. El vapor es la escarcha fundiéndose. El ventilador se para para no dispersar ese calor.
¿Se enfría la casa mientras desescarcha? Un poco, porque durante esos minutos no calienta. Con suelo radiante casi no se nota por la inercia; con fancoils sí se percibe. Se recupera solo al terminar el ciclo.
¿Desescarcha más en zonas húmedas? Sí, y bastante. La humedad importa más que el frío: el peor escenario es entre 0 y 5 °C con niebla o lluvia. Por eso en la costa norte se desescarcha más que en el interior seco, aunque allí haga más frío.
¿Puedo taparla para que no se hiele? No. Es el error más común y el más caro: al taparla recircula su propio aire frío y entra en desescarches continuos. Lo que hay que hacer es lo contrario, dejarle aire libre alrededor.
Lo normal y lo que no lo es
Desescarchar es normal. Con frío y humedad, una vez por hora es señal de que el equipo funciona como debe.
Empieza a ser problema cuando ocurre cada 20–30 minutos o cuando la escarcha no se va del todo. Y en ese caso, antes de llamar a nadie, comprueba lo más tonto: que no tenga nada delante, que no esté tapada y que el desagüe evacúe. Ahí está la mayoría de los casos.
Si sospechas que además te está disparando la factura, sigue por Por qué mi aerotermia consume tanto.
