Vida útil de un equipo de aerotermia y cuándo amortizas la inversión
Las dos preguntas van juntas y por eso están en el mismo artículo: de nada sirve que se amortice en doce años si el equipo dura diez.
Spoiler: no es el caso. Pero la respuesta completa tiene un matiz que cambia bastante los números y que casi nunca se hace bien, así que vale la pena llegar hasta el final.
Cuánto dura, componente a componente
Una aerotermia no es una máquina, son varias con vidas distintas:
| Componente | Vida útil orientativa |
|---|---|
| Unidad exterior (compresor) | 15 – 20 años |
| Unidad interior e hidráulica | 15 – 25 años |
| Depósito de agua caliente | 10 – 20 años |
| Bomba circuladora | 10 – 15 años |
| Válvulas, sondas y cabezales | 8 – 15 años |
| Placa electrónica | Variable |
| Circuito de suelo radiante | 40 – 50 años |
El número que se usa como referencia general es la unidad exterior: 15–20 años. Es lo que la gente entiende por «la aerotermia».
Y conviene ponerlo al lado de las alternativas, porque el mito de que «duran poco» no se sostiene:
| Sistema | Vida útil |
|---|---|
| Caldera de gas de condensación | 12 – 18 años |
| Caldera de gasóleo | 15 – 20 años |
| Aerotermia | 15 – 20 años |
| Radiadores eléctricos | 10 – 20 años |
Está a la par o por encima. No es una tecnología de vida corta.
Qué acorta la vida de verdad
Cuatro factores, y el primero es de largo el más importante:
El sobredimensionado. Un equipo demasiado grande para la casa no puede modular hacia abajo lo suficiente, así que arranca, alcanza consigna, para y vuelve a arrancar. Eso es ciclado corto, y cada arranque desgasta el compresor mucho más que una hora de funcionamiento continuo. Un equipo sobrado no dura más: dura menos. Es la razón número uno de compresores muertos antes de tiempo.
La sal, si vives en la costa. La batería exterior es de aluminio y la brisa marina la corroe. A menos de un kilómetro del mar conviene exigir batería con tratamiento anticorrosión, que es un sobrecoste modesto, y enjuagarla con agua dulce un par de veces al año.
El agua de la instalación. Rellenar constantemente mete oxígeno y cal, que generan lodos y corrosión. Si tienes que rellenar cada poco tiempo, hay algo que arreglar, no una rutina que asumir.
La falta de mantenimiento. No es exigente —una revisión al año y limpiar la batería— pero saltárselo del todo se paga: mantenimiento de la aerotermia.
El riesgo real no es el compresor: es la electrónica
Aquí va la parte incómoda y honesta.
Un compresor moderno bien dimensionado aguanta perfectamente sus 15–20 años. Lo que suele retirar antes a un equipo es que se quede sin repuestos: una placa electrónica que ya no se fabrica, un fabricante que salió del mercado español, un modelo descatalogado del que no queda nada.
Es lo que convierte una avería reparable de 400 € en un equipo nuevo de 9.000 €.
Y es exactamente el motivo por el que en este sitio, cuando hablamos de elegir fabricante, no hablamos de rankings sino de red de servicio técnico y disponibilidad de recambios a diez años vista: qué marca de aerotermia elegir.
La garantía y su letra pequeña
En España, la garantía legal de un equipo nuevo es de tres años. Sobre eso, muchos fabricantes ofrecen garantías comerciales más largas —cinco o siete años, a veces solo sobre el compresor.
⚠️ Casi siempre están condicionadas al mantenimiento anual documentado. Si no puedes demostrar las revisiones con facturas, la garantía ampliada decae justo cuando la necesitas. Guarda los papeles: son el equivalente al libro de mantenimiento de un coche.
Cuándo se amortiza
Ahora la segunda mitad. Los plazos dependen enteramente de qué estás sustituyendo, porque lo que amortizas es la diferencia de consumo:
| Sistema que sustituyes | Amortización sin ayudas | Con ayudas |
|---|---|---|
| Radiadores eléctricos | 4 – 7 años | 3 – 5 años |
| Gasóleo | 5 – 9 años | 4 – 6 años |
| Propano o butano | 5 – 9 años | 4 – 6 años |
| Gas natural estándar | 8 – 13 años | 6 – 9 años |
| Gas de condensación reciente | 12 – 18 años | 9 – 13 años |
Las ayudas recortan entre dos y cuatro años, y son la palanca que más mueve estos números: ayudas y subvenciones.
Lectura rápida: viniendo de eléctrico, gasóleo o propano se amortiza con holgura dentro de la vida del equipo. Viniendo de una caldera de condensación reciente y bien amortizada, es muy discutible.
El matiz que casi nadie hace, y cambia todo
Estas tablas comparan el coste total de la aerotermia contra seguir como estás. Y eso solo es correcto si tu sistema actual va a seguir funcionando quince años más.
Si tu caldera tiene dieciocho años y está en las últimas, la comparación honesta es otra: no es aerotermia contra nada, es aerotermia contra caldera nueva.
Un ejemplo con números redondos:
| Coste | |
|---|---|
| Aerotermia completa | 12.000 € |
| Caldera de condensación nueva | 3.000 € |
| Diferencia real a amortizar | 9.000 € |
Amortizar 9.000 € es bastante más rápido que amortizar 12.000. En la práctica, recorta el plazo entre un cuarto y un tercio.
Por eso el mejor momento para dar el salto no es cuando te apetece: es cuando tu sistema actual está al final de su vida. Ahí el sobrecoste es el mínimo posible.
Y lo que pasa cuando el equipo muere
Un detalle que no se menciona nunca y que es una ventaja real: la segunda aerotermia es mucho más barata que la primera.
Cuando dentro de dieciocho años sustituyas el equipo, todo lo caro de la instalación sigue en pie: el suelo radiante, los emisores, el circuito hidráulico, el depósito si aguanta, la línea eléctrica y la bancada. Lo que cambias es la máquina.
De un desembolso inicial de 12.000 € pasas a uno de reposición del orden de 4.000–6.000 €. La amortización que has calculado es la del primer ciclo; los siguientes salen mucho mejor.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años dura una aerotermia? La unidad exterior, entre 15 y 20 años, que es lo que se toma como vida útil del conjunto. La parte hidráulica aguanta más, el depósito entre 10 y 20 según la dureza del agua y el circuito de suelo radiante entre 40 y 50.
¿Dura menos que una caldera? No. Una caldera de gas de condensación está en 12–18 años y una de gasóleo en 15–20, así que la aerotermia está a la par o algo por encima. El mito de que duran poco viene de equipos de hace dos décadas.
¿Qué es lo que más acorta su vida? El sobredimensionado, con diferencia. Un equipo demasiado grande arranca y para constantemente, y cada arranque desgasta el compresor mucho más que funcionar de continuo. Después vienen la salinidad en costa y la falta de mantenimiento.
¿En cuántos años se amortiza la aerotermia? Entre 4 y 7 años frente a radiadores eléctricos, 5 a 9 frente a gasóleo o propano, 8 a 13 frente a gas natural y 12 a 18 frente a una caldera de condensación reciente. Las ayudas recortan de dos a cuatro años.
¿Cómo se calcula bien la amortización? Comparando contra lo que ibas a gastar de todas formas. Si tu caldera está al final de su vida y la alternativa es comprar una nueva, lo que amortizas es la diferencia de precio, no el importe completo de la aerotermia. Eso acorta el plazo entre un cuarto y un tercio.
¿Qué pasa cuando el equipo llega al final? Se cambia solo la máquina. El circuito, los emisores, el suelo radiante y la línea eléctrica siguen sirviendo, así que la reposición cuesta del orden de 4.000–6.000 € en lugar de los 12.000 de la instalación inicial.
¿La garantía cubre veinte años? No. La garantía legal en España es de tres años y las comerciales llegan a cinco o siete, a menudo solo sobre el compresor y condicionadas a que acredites el mantenimiento anual con facturas. Sin esos papeles, la ampliación decae.
Cuánto dura y cuándo se paga
Una aerotermia dura lo mismo o más que la caldera que sustituye: 15–20 años la unidad exterior, y bastante más todo lo demás. El enemigo no es el desgaste, es el sobredimensionado, que multiplica los arranques, y la falta de repuestos cuando pasan los años.
Se amortiza dentro de su vida útil en casi todos los escenarios salvo uno: viniendo de una caldera de condensación reciente.
Y si te llevas un solo dato: haz la cuenta contra lo que ibas a gastar igualmente. Si tu caldera está en las últimas, no estás decidiendo entre 12.000 € y cero, sino entre 12.000 € y 3.000. Ese es el número que hay que amortizar, y ese es el momento en que este cambio sale mejor.
Si la duda es más de fondo, la respuesta completa está en ¿merece la pena la aerotermia?, y lo que cuestan las averías en el camino, en cuánto cuesta reparar una aerotermia.
